오늘은 자기계발을 위한 기초, 자기계발서 독서에 관하여 이야기 해보고자 합니다. 이번 글에서는 우리가 자기계발서를 찾는 이유와, 책의 매력 그리고 더 나아가, 어떻게 독서를 해야할지에 대하여 소개하려해요 :)
왜 우리는 자기계발서를 찾을까?
살다 보면 누구나 한 번쯤 자기계발서를 읽어본 적 있지 않으세요? 어떤 분은 취업 준비 때문에, 또 어떤 분은 회사 생활이 힘들어서, 혹은 그냥 지금 삶이 좀 지루해서 변화를 주고 싶어서 책을 집어 들곤 합니다. 저도 그랬습니다. 대학생 때는 토익 점수 때문에 시간 관리 책을 사봤고, 사회 초년생 때는 발표 준비하려고 말하기 책을 읽었었거든요.
흥미로운 건, 책을 읽고 나면 크든 작든 마음이 움직인다는 겁니다. 삶이 단번에 달라지진 않아도, ‘나도 한번 해볼까?’라는 생각이 싹트고, 그게 작은 실천으로 이어지더라고요. 저는 이 작은 자극이 자기계발서의 매력이라고 봅니다.
물론 책에 나온 방법이 모두 내 삶에 맞는 건 아니에요. 저도 여러 번 시도하다 흐지부지 끝난 적 많습니다. 그렇지만 전부를 실천하지 못하더라도 그중 하나 정도는 내 방식으로 흡수됩니다. 그게 쌓이면 결국 조금씩 다른 방향으로 나아가게 되더라고요.
자기계발서 읽기의 진짜 매력
사실 단순한 팁이나 지식은 검색으로도 금방 얻을 수 있잖아요. 그런데도 굳이 책을 읽는 이유가 뭘까요. 제가 느끼기에 자기계발서의 가치는 ‘이야기와 맥락 속에 담긴 경험’을 전해준다는 데 있습니다. 저자가 직접 겪은 시행착오와 구체적인 사례가 들어 있으니 훨씬 설득력이 있거든요.
예를 들어 『아주 작은 습관의 힘』이라는 책에서 “습관은 의지력이 아니라 시스템으로 만든다”라는 문장을 봤을 때, 단순한 조언이 아니라 살아 있는 깨달음처럼 다가왔습니다. 저자가 어떤 과정을 거쳐 이런 결론을 얻었는지 함께 볼 수 있었기에, 저도 자연스럽게 제 상황에 대입해 볼 수 있었던 거죠.
또 자기계발서는 묘하게 위로가 됩니다. 책 속에서 ‘저자도 같은 고민을 했다’는 사실을 발견하면, 혼자가 아니라는 느낌을 받아요. 그러면 “나도 다시 해볼 수 있겠다”는 자신감이 생깁니다. 단순히 방법을 알려주는 게 아니라, 다시 도전할 수 있는 힘을 불어넣어주는 거죠.
그리고 무엇보다 자기계발서는 마음속에 ‘씨앗’을 남겨둡니다. 읽는 순간에는 대수롭지 않게 넘겼던 문장이 어느 날 현실에서 떠올라 행동으로 이어지는 경험, 다들 한 번쯤 있으실 겁니다. 이런 작은 순간들이 모여서 생각보다 큰 변화를 만들곤 합니다.
어떻게 읽어야 제대로 남을까?
많은 분들이 “읽고 나면 금방 잊어버린다”고 말하곤 합니다. 저도 예전에는 비슷했어요. 그런데 몇 가지 방식을 시도하면서 점점 다르게 느끼게 됐습니다.
첫째, 끝까지 읽으려고 집착하지 않는다. 자기계발서는 꼭 처음부터 끝까지 정독할 필요가 없어요. 필요한 부분을 골라 집중해서 보는 편이 훨씬 실용적입니다.
둘째, 메모하면서 읽는다. 저는 인상적인 문장이 나오면 다이어리에 직접 적습니다. 그냥 밑줄만 치면 다시 안 보게 되는데, 손으로 적다 보면 내용이 훨씬 깊이 각인되더라고요.
셋째, 아주 작은 것부터 바로 행동해본다. 시간 관리 책을 읽으면 하루에 10분이라도 계획을 세워보고, 건강 관련 책을 읽으면 짧게라도 몸을 움직여봅니다. 작은 실천이라도 해야 책 속 내용이 내 삶과 연결됩니다.
마지막으로, 책을 정답집이 아니라 참고서로 대한다. 한 권으로 인생이 완전히 바뀌는 경우는 드뭅니다. 하지만 여러 권을 읽다 보면 공통적으로 강조하는 원리가 눈에 들어오고, 그걸 내 상황에 맞게 조합하다 보면 나만의 방식이 생겨납니다. 그 과정이 결국 변화를 이끌어내는 거죠.
✨ 마무리
자기계발서를 읽는다는 건 단순히 지식을 쌓는 게 아니라, 스스로를 돌아보고 새로운 가능성을 실험하는 일이라고 생각합니다. 때론 책 속 한 문장이 내 마음을 건드려 행동으로 이어지고, 그 행동이 쌓여서 내 삶의 흐름을 조금씩 바꿔놓습니다.
저는 그래서 지금도 자기계발서를 꾸준히 읽습니다. 모든 걸 실천하지 못해도, 그 안에서 얻은 작은 아이디어 하나, 마음을 다잡아주는 문장 한 줄, 혹은 저자의 경험담 하나가 분명히 삶에 힘이 되거든요.
혹시 요즘 무기력하거나 변화를 원하고 계신다면, 한 번 서점 자기계발 코너를 천천히 둘러보세요. 지금의 상황에 꼭 맞는 책이 기다리고 있을지 모릅니다. 그리고 그 한 권이, 생각보다 큰 전환점을 만들어줄 수도 있습니다.